Zo dans je met zelfvertrouwen

Zelfvertrouwen bij het dansen is een vaardigheid die je traint zoals je een move traint: geleidelijk, met herhalingen. De methode waar ervaren dansers steeds op terugkomen, is jezelf er stap voor stap aan blootstellen. Dans eerst voor de camera van je telefoon, dan voor een vriend die je vertrouwt, dan voor een klein publiek. Laat elke stap normaal voelen voordat je naar de volgende gaat. Voeg twee versnellers toe - oefen de choreografie tot je er niet meer over hoeft na te denken, en doe zelfverzekerd voordat je het voelt - en het verlegen gevoel verdwijnt veel sneller dan wanneer je wacht tot het vanzelf weggaat.

Waarom verdwijnt je zelfvertrouwen zodra er iemand kijkt?

Omdat dansen en optreden twee verschillende vaardigheden zijn, en de meeste mensen alleen de eerste oefenen. Je kunt een routine op je slaapkamer blind kennen en toch in de les blokkeren. "Bekeken worden" is namelijk een aparte trigger waar je zenuwstelsel nooit voor getraind heeft. Het bevriezen gaat over het optreden zelf, niet over het publiek. Daarom overkomt het veel dansers ook als ze helemaal alleen zijn met een telefooncamera op zich gericht.

Die andere blik is belangrijk, want hij vertelt je wat je moet oefenen. Je moet jezelf in kleine, veilige doses aan de trigger blootstellen tot hij zijn kracht verliest. Zie de spiegel en de camera als manier om daaraan te wennen, niet alleen als feedback. Het zijn plekken waar je bewust kunt voelen dat er iemand kijkt. Zo voelt het vertrouwd in plaats van eng als er in de les of op het podium echt ogen op je gericht zijn.

Werkt "fake it till you make it" echt bij dansen?

Ja, en dansers zijn het daar opvallend over eens. Doen alsof je zelfvertrouwen hebt terwijl je danst, wordt uiteindelijk echt zelfvertrouwen. En lachen komt het dichtst in de buurt van een cheatcode. Als je gezicht ervan geniet, zien mensen kleine foutjes niet, en die glimlach houdt meteen je eigen brein voor de gek. Bij optreden wordt het advies nog directer: kies een personage en ga ervoor. Doe alsof je de brutaalste, meest zelfverzekerde persoon in de zaal bent. Je hoeft het niet te voelen. Het publiek ziet alleen hoe volledig je ervoor gaat.

Twee dingen maken het makkelijker om dat vol te houden:

• Leer de routine beter dan nodig. Oefen tot de moves vanzelf gaan. Zit de choreografie eenmaal in je systeem, dan heb je je aandacht vrij voor attitude, gezichtsuitdrukking en uitstraling. Zelfvertrouwen krijgt ruimte, omdat het niet meer hoeft te concurreren met "wat komt er nu?"
• Dans een stijl die bij je past. Voelt schattige of sierlijke choreografie onhandig in je lijf, probeer dan scherpere, stoerdere stijlen. Een stijl die niet bij je past, ziet er van buiten uit als onzekerheid. De juiste stijl ziet eruit als zelfvertrouwen, op precies hetzelfde niveau.

De zelfvertrouwenladder: vijf treden

Blootstelling werkt als het geleidelijk gaat. Stappen overslaan zet het bevriezen juist dieper vast. Klim één trede tegelijk en blijf erop staan tot het saai voelt.

• Trede 1 - de camera van je telefoon. Film jezelf terwijl je danst, zonder enig plan om te posten. Hier zit de meeste spanning, dus het is de perfecte plek om te trainen. Het is ook waar FYP Dance, een app om choreografieën van TikTok en Instagram te leren met slow motion, loops en een AI-Matchscore, de scherpe randjes eraf haalt: de app geeft jouw versie per deel een score ten opzichte van het origineel. Terugkijken wordt dan "welk deel is beter geworden" in plaats van "zie ik er goed uit".
• Trede 2 - één persoon die je vertrouwt. Een vriend, een broer of zus, iemand met wie je oefent. Een bekend gezicht, weinig op het spel.
• Trede 3 - bekende plek, kleine groep. Een les die je al kent, waar je danst op een plek waar anderen je kunnen zien, in plaats van je te verstoppen op de achterste rij.
• Trede 4 - meld je om gezien te worden. Ga vooraan staan in de les. Meld je voor de solo. Door tegen de angst in te gaan, kom je eroverheen.
• Trede 5 - posten of optreden. Jezelf in het openbaar laten zien is het moeilijkste deel. Dansers die het regelmatig doen, worden sneller beter, deels omdat elke post je zowel blootstelling als feedback geeft. (Voor de dansvloer heeft deze trede een eigen handleiding: Zo dans je in een club. De podiumversie - grotere bewegingen, werken met een personage, een fout overleven voor een volle zaal - staat in Zo sta je sterk op het podium.)

Wat doe je als je bevriest?

Als de onzekerheid toeslaat midden in de dans, heb je iets nodig wat je op dat moment kunt doen:

• Blijf doordansen bij fouten. Het publiek kent de choreografie niet. Wat van binnen als een ramp voelt, is van buiten onzichtbaar.
• Tel hardop (of binnensmonds). Dan verschuift je aandacht van "hoe zie ik eruit" naar de beweging zelf.
• Geef jezelf een lichamelijk focuspunt. Het trucje van één danser: stel je een bal voor die van je hoofd naar je voeten door je lijf rolt, en breng je aandacht terug naar die bal elke keer dat het oordelen begint. Een focus buiten je gedachten werkt beter dan in discussie gaan met de gedachte.
• Probeer tegenovergestelde strategieën. Sommige dansers krijgen weer controle door te doen alsof niemand kijkt. Anderen gaan juist bewust in "kijk naar mij"-modus en vinden controle in het actief bekeken worden. Geen van beide is voor iedereen de juiste - probeer ze allebei.
• Nodig het publiek uit. Zeg in stilte tegen de zaal "doe met me mee". Dan wordt bekeken worden iets delen, en ben je niet meer bekeken, maar aanwezig.

Waarom beginners zich vaak zekerder voelen dan halfgevorderden

Er is een dip die je kunt voorspellen: hoe minder je weet, hoe zekerder je je voelt, en hoe meer je leert, hoe meer je ziet wat je nog niet kunt. Is je zelfvertrouwen na een paar maanden ingestort, dan is dat de normale leercurve. Als je doorgaat, komt het aan de andere kant terug.

Twee andere blikken helpen je door de dip heen. Eén: goed worden in dansen draait vooral om een tijdje slecht zijn. Een beginner die echt plezier heeft, is leuker gezelschap dan een ervaren danser die bang is niet goed genoeg te zijn. Twee: zeg "ik ben een beginner", niet "ik ben slecht". "Ik ben slecht" is een vangnet dat je tegenhoudt om er echt in te investeren. Je beginnersfase omarmen is wat je echt laat leren. En als je jezelf betrapt op vergelijken: vergelijken is de dief van plezier. Moet je toch vergelijken, doe het dan als een collage. Bestudeer wat je mooi vindt in de bewegingen van een andere danser en vraag je af hoe dat in jouw lijf zou werken, in plaats van jouw eerste maand te meten aan hun tiende jaar.

Voor het specifieke verlies van zelfvertrouwen dat komt van je eigen beelden terugkijken, hebben we een apart stuk: Waarom je dansen er onhandig uitziet op video. En ben je helemaal nieuw, begin dan met de basis in Tips voor beginnende dansers.

Veelgestelde vragen